L’IRD est un organisme public de recherche (statut EPST, comme le CNRS) qui travaille principalement avec les pays en développement : Afrique, Maghreb, Asie du Sud-Est, Amérique.
La relation n’est plus descendante mais fondée sur un vrai partenariat bilatéral. UMISCO compte environ 70-80 chercheurs titulaires, dont seulement 15 Français de l’IRD. Les autres viennent de tutelles partenaires : Sorbonne Université, l’université marocaine de Cadi Ayyad, LUCADE et UGB au Sénégal.
Nicolas Marilleau se définit lui-même avec humour comme « bon à tout et bon à rien » : modélisateur transversal qui travaille aussi bien sur les bactéries du sol, la fertilisation, la qualité de l’air, les épidémies ou la dengue. Il définit sa valeur ajoutée dans la compréhension des experts de chaque domaine, extraire leurs idées et les traduire en modèles.
Les projets qu’il mène, se situe partout dans le monde :
– À Madagascar, avec un modèle participatif sur la fertilisation des sols avec des agriculteurs non-lecteurs, d’abord en version papier, puis sur ordinateur.
– À l’île d’Oléron : serious game Litosim sur la submersion marine, joué avec des élus, exporté ensuite à Madagascar pour la gestion des risques côtiers.
Le projet Wakatali
Né d’un café entre Nicolas et Thomas, Wakatali est un LabCom ANR (laboratoire commun public-privé, à parité égale). Budget : 300 000 euros. Il a produit : 2 thèses, des stages, un brevet, des partenariats avec Biogéosciences (Université de Bourgogne), UTINAM, LIFAN et LUCADE (Sénégal). Le capteur tensiométrique développé mesure la tension hydrique dans les sols. Il est open source, fabricable et réparable localement.
Il s’accompagne du capteur de qualité de l’air Camellio et d’une station météo, formant une station de mesure à bas coût. Validé en 2021, le projet est toujours actif et vient de décrocher un nouveau financement FFM pour l’usage agricole en Afrique.
Nicolas insiste sur un aspect souvent oublié : la formation de doctorants, majoritairement africains et asiatiques, et l’enseignement dans des universités étrangères. C’est une dimension centrale de l’identité d’UMISCO en tant qu’unité mixte internationale.
🔗 Découvrez la vidéo complète : https://youtu.be/k2e50mXfqXM
